Al op de eerste pagina van “Allah in Europa - het reisverslag van een ongelovige” krijgt Jan Leyers een mes op de keel. Het blijkt het mes van een barbier in Sarajevo, die dan ook nog eens gesluierde vrouw blijkt te zijn. Zo wordt de lezer twee keer op het verkeerde been gezet. Daar blijkt … Meer lezen over Allah in Europa, noodkreet uit Sarajevo

Ja, het was bij momenten machtig mooi en wervelend, maar ja, ‘we’ hebben een historische kans gemist. Ja, ‘we’ hebben een historische kans gemist, maar het was bij momenten wel machtig mooi en wervelend. ‘Wij’ hadden een plan, en zij hadden er ook een. ‘Ons’ plan was veel mooier, sportiever, leuker om zien en in … Meer lezen over 2018 – wij waren de besten

‘Hoe minder grens, hoe minder contact’, luidde de kop boven een verhaal dat ik schreef voor het Franse jaarboek 2017 van Ons Erfdeel. Het ging over de verdwijnende grens tussen Frankrijk en Vlaanderen, die we hier genoegzaam ‘de schreve’ noemen, niet meer dan een kras in het Frans-Vlaamse landschap. Op sommige plaatsen langs die grens … Meer lezen over Een container in Wervik/Wervicq-Sud

Ik zag Nederlanders dansen op het Nes na de zege van de Rode Duivels tegen Neymar en co. Maar in de tv-studio bleek weinig enthousiasme voor de Belgen. Toen zaterdagavond de vier halve finalisten bekend waren, werd studiogast Sander Westerveld (zes interlands als doelman, zes!) gevraagd wie hij graag wereldkampioen zag worden. “Doe dan maar … Meer lezen over Zoetzuur in Amsterdam (2/2)

“Nog gefeliciteerd”, zei de zaalverantwoordelijke van het Botel aan de NDSM-pier. Toen hij mijn fronsende voorhoofd zag, voegde hij er vrolijk lachend aan toe: “met de wedstrijd!” Het was de ochtend na Brazilië-België, ik had een shirt van Bohemians Praag aangetrokken, maar wellicht gaf mijn accent het weg. Ook fietsverhuurder Marcel van NDSM-bikes feliciteerde ons. … Meer lezen over Zoetzuur in Amsterdam (1/2)

Een van de kleine geneugten in het leven is het lezen van een boek op of nabij de locatie waar het is geschreven of zich afspeelt. Op een strand aan de Côte d’Azur droomde ik weg bij Tender is the Night van F. Scott Fitzgerald, trekkend door Istrië genoot ik des te meer van De … Meer lezen over De Boekenmoordenaar in Amsterdam

Als voormalige correspondenten een boek over Frankrijk schrijven, dan wordt dat niet zelden aangekondigd als een “zoektocht naar de ziel van Frankrijk”. Dat was zo met het tegenvallende ‘Ontredderde Republiek’ (2017) van Mia Doornaert, met het veel betere ‘Surplace’ (2013) van Ariejan Korteweg, en het is opnieuw zo met het pas verschenen boek ‘Retour de … Meer lezen over De ziel van Frankrijk

Nepnieuws, kanjers van fouten en seksisme, ik kan me er flink aan ergeren als ik weer eens een van onze populaire kranten lees. Maar over het Kanaal bakken ze het nog veel bruiner. Iedere keer als je denkt dat een tabloid niet dieper kan zinken, doet een of andere kwistenbiebel/hoofdredacteur er nog een schepje bovenop. … Meer lezen over Never buy The Sun

“Voetbal is oorlog” is een van die vele clichés die te pas en te onpas wordt gebruikt. Dat is helaas soms waar. Maar ook het tegenovergestelde is evenzeer waar, en dat wordt veel minder gezegd, laat staan benadrukt. Vuilnisman of advocaat, Vlaams-nationalist of sos, wit of zwart, ze jubelden maandagavond even extatisch na de late … Meer lezen over Voetbal is vrede

“Ik wist niet dat er zo’n bijzondere werkplekken bestonden”, zei Rino Feys bij de voorstelling van zijn boek ‘Kruimels’. Hij had het over de Kringloopwinkel, waar hij sinds een aantal jaren werkt, en eveneens de plek waar hij de verhalen sprokkelde voor zijn bundel. Rino Feys werkte ooit in een boekhandel, maar hij stond ook … Meer lezen over Ode aan de kringloopwinkel